隠れた傑作「なん者ひなた丸ねことんの術の巻」

隠れた傑作！と書いたが、案外子供のころに読んだという人もたくさんいるかもしれない。

少し前の本だけど当時人気は実際にあったはずで、シリーズを通して１５作品も書かれている。

ただ忍者仲間の間で一度も話題になったことがなかったので、いつか紹介しようかな、と思っていたのがこの作品。

忍者ネタは、絵本や児童書にはホントに数多く登場するので、表紙だけで判断をすると、まぁよくある可愛らしい忍者の児童書だわね、なんて思うだろう。

拙者もそうだった。忍者ものだし、一応目を通しておくか、くらいに思っていた。

ところが実際読んでみると、大人の自分が読んでも面白い。

児童書なので大好きな白土マンガのようなハードさのかけらもないが、びっくりするほど設定がリアルなのだ。

主人公のひなた丸は忍者の里に住む子供のなん者。

”なん者”ってなんじゃ、って感じでちっともリアルではないが、ちょっと待って。

この里ではスキルによって忍者が３つの種類に分けられている。

まだまだ修行段階のものを”なん者”、現場でバリバリ働けるものを”にん者”、達人クラスの忍者を”ぬん者”と呼んでいるそうだ。

ここまでは、そうなのフーンという感じではあるのだが、この忍者の里、武士からの発注で仕事をするシステムになっている。

ときは戦国時代で、主人公の両親をはじめとした忍者は、日々忙しく働いていて、ひなた丸は”ぬん者”の祖父とお留守番という設定。

この時点で忍者が好きな人ならピンとくると思うが、この忍者派遣システムは昔伊賀で実際に行われていたシステム。

この設定をもってくるあたり、作者は只者ではないのである。

この”なん者にん者ぬん者”シリーズは、お得意様の武士が依頼にやっているところからだいたい始まる。

戦国時代は忍者が一番活躍した時代。両親のような”にん者”は出払っているので、半人前の”ひなた丸”が一生懸命頑張って依頼をこなす、というパターンだ。

依頼も荒唐無稽なものはないし、忍術も多少無理はあるがドロンで消える系の超常現象的な術は登場しない（タイトルのねことんの術もふくめ）。

ちゃんと話として読ませる内容で、コミカルで人情味もあり、すっかりハマってしまった。

１５巻まで続いたこのシリーズ、基本１冊完結だけど、ちゃんと繋がっているので、是非１巻からよんで欲しい。

ちなみに作者は最近アニメになった「ルドルフとイッパイアッテナ」を書いた斉藤洋さんという方です。

じつは中高学年向けに「西遊記」も書いていて、こちらも10巻で完結する長編なんだけど、面白い！

本が苦手なお子さんにオススメです。